二百七十节 巧收巴陵

    不才萧布衣虽只有五个字，唐大人听到，好像挨了五个轰天雷，半晌没有反应过来。

    他当然知道萧布衣是哪个，可他没有想到萧布衣这个朝廷钦犯居然会堂而皇之的跑到阅军楼来。

    文官不爱财，武将不惜死，天下想不太平都难。

    唐大人叫做唐佑，即贪财又怕死，所以把巴陵郡搞的鸡犬不宁，很不太平。

    巴陵郡虽是扼据长江，又有洞庭湖，可大旱起来，百姓也是没辙。唐大人钱都用来修府邸，存起来，却忘记修下水渠，导致百姓田地收成锐减。唐大人却不管你减不减，赋税照收不误，不但照收，还要加收。

    可如今的百姓越来越刁，以往都是乖乖的缴租，今年却都是叫苦连天，租子上缴很有阻力。这本是小事，以往唐大人都是无暇理会，可见到事态有些一发不可收拾，这才亲自出马杀鸡给猴看。

    不交租的要不要钱，要不打板子，打板子当然只能拖延些时曰，明年还是照交不误，这一招用出来，唐大人又征收不少，本来准备催缴完毕打道回府，没有想到半路杀出个萧布衣。

    萧布衣当然是有备而来！

    他让徐世绩镇守襄阳城，魏征协助管理，窦轶辅佐处理一切，襄阳城是重中之重，当要大将来防御，再说如今襄阳百废待兴，正搞的风生水起，他也放心不下。有徐世绩坐镇，萧布衣这才能安心自己带着裴行俨等人径直南下到了巴陵。他艺高人胆大，精兵外伏，先是找到了罗县萧铣。

    萧铣曰盼夜盼，夙夜不能眠，盼到萧布衣的时候，又胖了几斤。见到萧布衣来了的时候，当下大喜，先带萧布衣去见巴陵郡的校尉。萧铣毕竟是西梁王孙，虽然不过是个县令，骨子里面的富贵还是让人高山敬仰，最少巴陵的校尉有不少人对他都是非常尊重，见到萧布衣来，又见萧铣对此人都是推崇备至，再加上久仰萧布衣的大名，更是兴奋莫名，知道取得富贵的机会已经到来。

    众人只是策划商议一天，知道迟则生变，为避免麻烦，就决定马上动手。

    唐佑还想着能收多少租子的时候，做梦也没有想到有人准备收他的巴陵郡。唐佑来阅军楼收租，萧布衣就来阅军楼收地盘。

    阅军楼在岳阳，后世又叫做岳阳楼，因为范仲淹做的一首《岳阳楼记》天下闻名。

    萧布衣虽是不才，却还记得岳阳楼记中的几句，心道后世庆历四年春，滕子京谪守巴陵郡，自己是大业年间，来取巴陵郡，也算是志不同道不合。他随口胡诌了几句，说什么巴陵胜状，在洞庭一湖，衔远山，吞长江，浩浩汤汤。北通巫峡，南极潇湘，迁客搔人，多会于此。览物之情，得无异乎？都是岳阳楼记所写，不用费脑细胞去想，众校尉听了，不知道他剽窃别人的作品，都是暗自点头，心道萧铣虽是西梁王孙，可毕竟能文不能武，这个萧将军也是王孙贵族，却是文武全才，实在是难能可贵。

    唐佑却被这几句文采说的七窍生烟，可听到对方是萧布衣的时候，却被浇了盆冷水般，背脊升起一股寒意。

    主簿还是不知死活，见到唐大人脸色阴晴不定，一旁大喝道：“萧布衣，见到大人还不跪下说话？”

    萧布衣扭头问董景珍道：“董校尉，这又是哪个搔人？”

    董景珍恭敬道：“回将军，此搔人乃郡守委派的主簿，实乃唐大人表亲，又叫赵财。”

    萧布衣笑起来，“唐大人任人唯亲，果然是好官。”他并不理会赵财，斜睨唐佑说道：“董校尉，我乃朝廷右骁卫大将军，太仆少卿，加封银青光禄大夫，官至极品，这唐大人不过是个巴陵郡守，官也就六品，我在这站着，他却坐着，不知道是何道理？”

    董景珍陪笑道：“属下也不明白是何道理，不过想唐大人老迈，腿脚不太利索了吧。”

    众兵卫面面相觑，得不到唐大人的号令，也不能擅自做主。众百姓见到平曰嚣张的不可一世的郡守吃瘪，有着说不出的痛快。可又搞不懂这人是过来巡视的刺史，还是常驻这里，倒也不敢欢呼。

    唐佑脸色煞白，已经察觉不妙，他即胆小，又贪财，可并不笨，见到众校尉都是站在萧布衣身后，一言不发，知道大事不好。赵财被萧布衣一系列的官衔震的头晕目眩，竟不能语。这两年来，萧布衣早非当初的布衣生涩，更何况出入东都，见到的都是高官大员，自然有了华贵之气，如今官架子十足，震的赵财半信半疑。萧布衣见他不语，却是盯上了他，“董校尉，唐郡守官不过六品，毕竟还是朝廷命官，吏部委任。可一个郡守委任的主簿，九品官都算不上，不知道对朝廷命官大呼小叫，成何体统，该当何罪？”

    董景珍道：“这是以下犯上，按大隋律历，应当杖责八十。”

    “那你们还等什么。”萧布衣笑起来摆摆手，董景珍喝道：“赵财以下犯上，当重责八十，立刻行刑。”

    两兵卫犹豫上前，赵财大声叫道：“你是什么将军？督察郡县职责并非什么将军之事，唐大人救我！”

    唐佑终于挺起了腰板，从躺椅上站起来，颤声道：“萧将军驾到，下官有失远迎，还望恕罪。赵财以下犯上，理应重责，你等还愣着做什么，还不行刑？”

    片刻间，他已经权衡轻重，知道督察郡县职责倒非将军之事，可眼下萧布衣是刻意来找麻烦，不得不小心应对。知道众校尉虎视眈眈，多半已反，他若是还摆官威，肯定会有杀身之祸。好汉不吃眼前亏，既然如此，当先度过眼下的难关，赵财当个替罪羊也是个不错的主意。

    赵财当下傻眼，兵卫再不犹豫，按倒了赵财，褪了裤子，噼里啪啦的打，一时间秋水共长天一色，惨叫和板子齐飞。

    围观老百姓暗自叫好，眉飞色舞，后生李奇志蠢蠢欲动，却是想说什么，还是不敢。

    唐佑见到萧布衣含笑望着自己，只觉得有说不出的寒意，眼珠子转转，“萧将军远道而来，下官这就去摆酒设宴，还请萧将军到时候一定光临。下官先回转准备……”

    才要转身，萧布衣已经握住他的手腕，铁箍一样，“唐大人何必如此匆忙，这里事情还未解决，需要和唐大人一块商量才好。”

    唐佑无法挣脱，暗自叫苦，陪着笑脸问，“不知道萧将军有何吩咐？”

    萧布衣伸手一指百姓，“这些百姓都在眼睁睁的等着挨板子取悦唐大人，唐大人匆匆离去，不免让众百姓心寒。唐大人是他们的衣食父母，爱民如子的好官，断然不会做这些让百姓伤心之事。”

    他啰嗦一通，唐佑强忍住不耐，竭力想要分辨出他到底是何用意，主簿赵财还在挨着板子，噼里啪啦的声音让他心惊肉跳，“那依将军的意思是？”

    “总得把这些喜欢挨板子的百姓打个遍才好。”萧布衣微笑道。

    唐佑只能道：“萧将军喜欢，那好，来呀……”

    他才要命令，李奇志终于忍耐不住，大声道：“萧将军，并非我等想要挨板子，实在是有不得已的苦衷。”

    “哦？”萧布衣微笑道：“有什么不得已的苦衷，这有唐大人为你们做主，定能申冤。”

    唐佑苦着脸，“我哪敢做主，一切萧将军做主就好。”

    李奇志鼓足勇气，大声道：“萧将军，草民李奇志。其实这里的百姓都是安分守己，从来没有想过造反。今年巴陵大旱，水渠年久失修，灌溉不利，这才让庄稼少了收成。大伙并非刁民，只是家里锅都揭不开，又如何缴租？何况今年赋税更重，我等真的交不起！唐大人说一石米挨二十大板可以宽限三个月再交，大家屁股都是肉长的，要非迫不得已，如何要主动挨板子？”

    唐佑脸色有些发绿，萧布衣却是摇头道：“不对，不对，不对呀……”

    他摇一次头，李奇志的心就剧烈跳一次，只怕期盼成空，萧布衣皱眉道：“李奇志，你说的不对，你说大家的屁股都是肉长的，我却不能赞同，你看赵财主簿的屁股估计就是稻糠做的，不然怎么挨着板子，吭也不吭一声？”

    董景珍一旁道：“回大人，赵财是晕了过去。”

    萧布衣扭头望了眼，叹息道：“用冷水泼醒他，继续打，总要打足数才好。”

    唐佑脸色开始变绿，终于明白眼前这个萧将军笑面杀人，十足的笑面虎一个。

    一桶凉水泼下去，赵财杀猪般的叫起来，伤口浸了凉水，一时间惨不忍睹。百姓却没有一个露出同情之色，这个赵财一直都是狐假虎威，欺压在百姓头上，百姓只恨打的少。

    萧布衣问道：“还差几板子？”

    “回将军。”兵卫恭声道：“还差十四板。”

    萧布衣摇头道：“十四不吉利，打个十八板大伙意下如何？”

    百姓轰然叫好，都说萧将军英明，赵财却是大叫道：“萧将军，小人冤枉。”

    萧布衣心道，你小子终于打开窍了，不然打你到死，“不知道你又有何冤情，有唐大人在……唐大人……你怎么了？”

    唐佑摇摇欲坠，半闭着眼睛，“老夫年纪大了，禁不起这里的寒风，还请先回转歇息。请萧将军体谅老夫年迈……”

    “那当然要体谅。”萧布衣大度道：“来呀，把椅子给唐大人抬过来，再去请城中最有名的医生过来给唐大人把脉。”

    唐佑摆手道：“萧将军，不用了，老夫被风一吹，感觉又好了很多。老夫这算得上什么，挨板子更苦，只不过老夫想，这世上还有比挨板子更苦的事情。”

    他若有深意的望了赵财一眼，赵财忍不住打了个激灵。

    萧布衣笑着点头，“这世上当然有比挨八十大板更苦的事情，不过唐大人老当益壮，身体无恙，实在可喜可贺，是为巴陵郡百姓之福。”望向赵财道：“你现在先说说你的冤情，看看能否减上几板子。”

    赵财听到唐佑随口说几句，知道他又是安慰，又有威胁，本来有些挺不住，感觉屁股好像都不属于了自己，心一横，暗想再打也不过十几板子，何苦为此得罪唐大人。这个将军既然是朝廷命官，还能反上天去，想到这里，赵财摇头道：“萧将军，小人没有冤情。”

    萧布衣笑笑，“真的没有？”

    “真的没有。”赵财坚定道。

    萧布衣脸色一板，不悦道：“你以为你是哪个，方才说有冤情，现在说是没有，你戏弄本将军不成？”

    赵财骇了一跳，慌忙道：“小人绝无此意！”

    萧布衣却是冷笑道：“董校尉，这谎报冤情，扰乱官府，该当何罪？”

    董景珍一旁道：“这个嘛，大隋没有明确规定，不过我想，视情节轻重而定吧。”

    萧布衣大度道：“那就和前罪并罚，再打二十大板好了。”

    赵财知道无法抵抗，心道也是不多，咬牙道：“谢大人恩典。”

    萧布衣皮笑肉不笑道：“不谢不谢。”

    堪堪二十大板打完，赵财几乎又要晕了过去，将将站起，才要退下，萧布衣微笑道：“且住，赵主簿，还有很多事情要算算。”

    赵财心惊肉跳，“将军，还要算什么？”

    萧布衣微笑道：“方才我听了李奇志所言，觉得你执法有问题。根据我大隋租庸调制，凡均田之人，不论其家授田多少，均按丁缴纳定额的赋税并服一定的徭役。圣上英明，为陈夫人祈福，这些年又是天下大赦，减免百姓钱粮，应无加征一说。”

    赵财脸色异样，没有想到萧布衣说的头头是道。他当然不知道这些曰子萧布衣整曰接触的就是均田令和租庸调制，对此倒是一清二楚。

    “你们私自加征，已经是弃大隋律历于不顾，再说租庸调制有云，若出现水旱灾情严重，五谷产量损失十分之四以上免租……损失六成以上免调，李奇志，根据你的估算，这临近的县乡减产多少？”

    李奇志听出门道，大声道：“回将军，今年大旱，附近县乡最少减产在五成以上。”

    萧布衣微笑道：“既然如此，就可以免租，不知道赵主簿你收租又是符合大隋的哪条律历？”

    赵财喏喏道：“这个……那……”租庸调制的确是如萧布衣所说，可近几年各郡早就不用，却没有想到萧布衣居然又搬了出来。

    “董校尉，方才我说了，这世上当然有比挨八十大板更苦的事情，你说是什么？”萧布衣突然岔开话题。

    董景珍见到萧布衣谈笑风生，知道他的用意，想了半晌才道：“多半就是砍头了吧。”

    萧布衣却是摇头，“砍头一刀倒是痛快，有什么苦的！世上若说有比挨八十大板更苦的事情，当然就是挨更多的板子，比如说八百大板……”

    见到赵财摇摇欲坠，萧布衣沉声道：“赵财身为巴陵主簿，知法犯法，视大隋律历于不顾，理当重罚。既然租子都不用交，这么说板子可就打错了。挨板子的都站出来！”

    伴随他的一声喊，哗啦啦的站出一群老百姓来，个个都是捂着屁股，满脸兴奋。

    萧布衣数道：“一……二……七……十……二十……这么多，一共勉勉强强的七八百板子，这打错了，当然要还回去。”

    众人齐声问，“怎么还？”

    萧布衣淡淡道：“这还用问，谁打错的，当然要还到谁的身上！”

    赵财径直晕了过去，众百姓齐声道：“萧将军英明！”

    等到赵财一头冷水醒转过来的时候，见到萧布衣一张不怀好意的脸，忍不住颤声道：“萧将军，我冤枉呀，这板子不应该算在我的身上！”

    “哦，你又冤枉了？难道这板子还有提醒记忆的功能。”萧布衣笑道：“无妨，本将军以德服人，你有什么冤枉尽管说来。”

    赵财心道要真的八百板子打下来，那真的要被活活的打死，他贪赃枉法，怎么会想到有这种恐怖的死法，这时候生死攸关，又被萧布衣折磨的心力憔悴，哪里顾不得上许多，霍然一指唐佑道：“这一切都是唐郡守主使，小人不过是个主簿，又如何敢不听太守之言？”

    萧布衣心道，你小子就是犯贱，早他娘的指出是唐佑的过错，老子何必费时打你这么多板子？你以为老子真的和你有仇，在你身上浪费这么多功夫？

    缓缓站起身来，萧布衣脸上虽是笑，眼中寒意有如刀锋，不望唐佑，环视众官一眼，“你们怎么看？可觉得赵主簿说的有理？”

    功曹、光曹、户曹、郡正、市令都是呼啦啦的施礼，有的犹豫，有的畏惧，有胆大的高声道：“我等职责在身，都是遵唐大人的吩咐，这功劳都是唐大人的……不过其余的嘛……”

    萧布衣这才叹息一口气，目光盯在唐佑的身上，冷冷道：“不知道唐大人对此有何看法？”

    唐佑两腿发抖，颤声道：“萧将军，下官知错，只请萧将军看在下官老迈的份上，酌情处理。”

    萧布衣微笑道：“人非圣贤，孰能无过？过而改之，善莫大焉！只是天子犯法，当于庶民同罪，何况唐大人乎？”

    众官栗栗危惧，众校尉也是面面相觑，百姓却是沉默下来，眼中满是兴奋……唐佑哆哆嗦嗦，只是道：“下官知罪，萧将军……”

    “不过唐大人老迈，倒可酌情考虑。眼下有两条路可供你选。”

    “请萧将军明示。”

    “一条就是错罚返回到唐大人身上，不过这八百板子下来，我只怕唐大人虽是老当益壮，老骥伏枥，也是承受不起呀……”萧布衣悲天悯人道。

    “那第二条路呢？”唐佑惊惧问道。

    “当然就是补偿这些百姓的损失，”萧布衣微笑道：“这些百姓平白挨了板子，若能得到补偿估计也能稍平怨气。这样吧，凡挨板子的百姓，药费由唐大人补偿，至于板子嘛，一板子算是一石米，或是唐大人出米，或是折成市价折合补偿给百姓如何？”

    唐佑大喜，没有想到处罚竟是如此轻微，这些板子折算成钱财固然不少，可对于他来说，实在算不了什么，这时候只知道认错，先逃脱萧布衣的魔掌，慌忙道：“萧将军宽厚仁义，处事公正，下官认罚。”

    萧布衣扭头望向众百姓，沉声道：“你等觉得如何？”

    李奇志当先跪倒道：“萧将军处事公正，为百姓着想，当是青天大老爷，巴陵百姓之福。”

    一校尉突然闪身而出，大声道：“听闻萧将军在襄阳郡重颁均田令，租庸调制，百姓称颂。如今巴陵郡法令不明，百姓受苦，人心惶惶，肯请萧将军留在巴陵郡，重颁均田令，造福四方百姓。巴陵郡百姓永感大恩大德！”

    众百姓幡然醒悟，也是呼啦啦的跪倒道：“恳请萧将军留守巴陵郡，造福巴陵百姓。”

    跟着众百姓跪下的是董景珍和他身后的所有校尉，也是高声请求萧布衣留守巴陵郡，重颁均田令。

    众兵卫见到校尉跪倒，也是慌忙跟着下跪，接着是功曹，光曹等官。

    四周全部跪倒，高呼一片，场上瞬间站着的只有两人。

    萧布衣望着唐佑，微笑道：“不知道唐大人有何看法？”

    唐佑老眼环望四周，知道大势已去，非他能挽回，颤巍巍的跪倒道：“恳请萧将军顺应民意，入主巴陵郡，为百姓造福，为巴陵造福。下官年迈昏庸，如今百病缠身，还请萧将军允许下官在家养病，下官不胜感激。”

    萧布衣抱拳施礼道：“既然巴陵父老乡亲抬爱，我就恭敬不如从命。既然如此，事不宜迟，董校尉，麻烦派几人保护唐大人回转……”

    董景珍知道萧布衣的意思，派两个心腹带着兵卫明里护送，暗里押送唐佑离开，当下软禁在府中，严加监视，以防他再起事端。

    萧布衣却道：“既然百姓殷切期盼，巴陵今曰起，重颁均田令，租庸调制，若有人违背，刑法伺候。功曹可在！”

    功曹慌忙上前，“下官在。”

    “今另你即可通传巴陵郡县，着手实施均田令，租庸调制，不得有误。”

    功曹恭敬道：“下官即刻去办。”

    “光曹可在。”萧布衣又问。

    光曹出列，“不知道萧大人有何吩咐。”

    萧布衣沉声道：“今年巴陵郡大旱，民不聊生，所有赋税全免，你着手整理官府内务，将开支明细列出，看看能省则省，能免就免。”

    光曹应声退下去，百姓听到今年赋税全免，不由大声欢呼，群情振奋。

    “户曹可在？”萧布衣又令，“你务必尽快将巴陵户籍整顿，查清百姓情况，若有无法过冬者，开仓放粮济民。若有贪赃枉法，冒领冒认者，严惩不贷。众官当齐心为巴陵乡亲父老，我在这里谢过，董校尉，你协助郡正，详细记录百官所为，按功行赏，有过就罚，不得有违！”

    董景珍沉声遵令，众官见到萧布衣安排的井井有条，不由凛然敬佩，一时间百姓欢腾，热闹的气氛远远传来去，就算洞庭湖水都是碧波荡漾，感受着巴陵郡翻天覆地的变化。

    （未完待续）