001回 春至祸匪

    “莫奕，你公然侮辱陛下，给你两条路选，要么就地斩首，要么发配边疆以充军数。”

    被称为莫奕的年轻人如同粽子一样，被捆绑得动弹不得。

    他膝下的坚冰都融化了不少，泥泞将他的麻布裤附上了一团厚厚的污渍，然而此时他却嗤笑到:“我一个小小的铁匠无聊抱怨，也能上达天听，还得劳烦骑士长宣判罪名，也算三生有幸，就请您在此处把我头砍下来吧！”

    围观的民众挤在破财的巷子里，纷纷叹息着。

    莫奕此人平时嘴里就喜欢骂骂咧咧的，但是心地善良，街坊四邻家里的锅碗瓢盆破了，他都会免费维修。

    这次莫奕却不知犯了什么浑，居然敢对陛下不敬！这下可好，被人抓了个现成！

    皇帝陛下的耳目满天下，从来没有人敢对陛下说出不敬的话语，这莫奕也算是前无古人后无来者了。

    白雪如绒，无息飘洒而下，又在夕阳的映射下，反射着微弱的霞光，暗下来的夜色都被驱散了些。

    “既然你不想报效国家，好！我就亲手送你一程！”骑士长高坐于马上，挥舞着长枪，对准着莫奕待戮的脖子就要落下寒刃……

    突然，从远处突然响起马声啼叫，来人高喊到:“大人且慢！切勿犯下大错！”

    骑士长已经年过半百，视力下降得厉害，等御马疾来之人渐近，他方才翻身下马，施礼道：“首相大人！”

    骑士长下属也跟着纷纷收起兵器半跪于地，霎时间似乎天地都肃静了。

    “骑士长大人，还请将此人押送前往边疆，切莫伤了他的性命！”

    首相把骑士长拉到角落，这才敢继续说道:“这莫奕是陛下的二皇子，从小就被送到此处，避开宫廷那摊浑水，如今陛下早已病入膏肓，此举是为了保二皇子，陛下怕你会错意，特命我前来解释。”

    骑士长的冷汗嗖一下湿透了内衫，才明白皇帝陛下为何要让他这个位高权重的骑士长，前来处置面前这个小小铁匠的用意，连忙说道:“谢首相保我全家性命！”

    气还没缓过来，骑士长就对着手下的骑士团说道：“给莫奕松绑，驱散民众，准备把莫奕送到北疆新兵招募处！”

    这些街坊哪用得着驱散？骑士长话一出口，早就跑的没影了。

    至于一个首相一个骑士长说了这啥，普通老百姓可不敢揣测。

    免得像莫奕一样，被送到90％死亡率的北疆，哪里听说有些一些人形怪物，可怕着呢！

    “甚好！甚好！”首相松了一口气，端详着十六年来都没再见过的面容：“您出生后，微臣就未再见过您了，这些年，可苦了您了。”

    首相十分感慨，宫廷权利更迭，终究祸及的还是无辜人。

    骑士长在一旁点头哈腰，表情和首相一致无二，戏倒是演得很足，就像是未曾拿刀架过莫奕脖子上似得。

    首相使了个眼神，把骑士长支到了一边，骑士长太过于愚忠不懂变通，首相生怕骑士长坏了气氛。

    “救我干嘛？我本就一心求死！真是白费劲！”没理会首相的感情牌，莫奕被解去了绳子后，浑身疼得难受，一边跳动着活络筋骨，一边说道：“那老头……快死了？”

    “二皇子果真聪慧，陛下深知自己油尽灯枯，特让我和骑士长安排您的后路。”首相悠悠一叹，被冷风寒气一吹，形成了浓厚的白气。

    “这一个冬天，冻死了上万的平民百姓，陛下能撑过这16年冬天，已经是奇迹了，如今春天将至，北疆正是花开之时，希望二皇子不要轻易放弃生命了。”

    “你当我傻？春天来了，北疆的巫妖也苏醒了，老头子想保我命，就不应该送我去北疆！”莫奕穿过首相身边，从地上捡起那把相伴多年的锤子，拍打着锤身上的积雪。

    至莫奕出生起，每日都生活在冰冷之中，这冬季仿佛没有尽头，送走了他母亲、师娘、师傅，现在，连他未曾会面的父亲，也要送走了，此行若是不幸，冬天还没结束，他也得把命搭上。

    “皇后把持朝政多年，对您的存在始终心存芥蒂，如果陛下不把您置之死地，您又如何绝处逢生？”

    每个人在自己的身份上都有所思虑的苦楚，皇后一心想要铲除其余皇子，让陛下百年后，自家的亲儿子能顺顺利利登上皇位。

    而陛下这些年来患病卧床，眼睁睁看着自己的孩子一个个一出生就以各种理由死去，他只能忍痛将莫奕送出皇宫，为了保住莫奕，他也算是费劲心思。

    “不用多说了，道理我都明白。”莫奕说道：“到了那边，我的身份还是个普通的铁匠、小兵，或是封为北疆之王？”

    “这个……”

    “懂了，快死了也不给我正名，休想到时候我给他烧香！”莫奕拍了拍首相的肩膀，大步走向骑士长的身边：“走吧，我已经等不及要去北疆送命了！”

    首相背着莫奕微微一笑，心道：毕竟还是个孩子。

    北地边疆有巫妖为患，又有乱匪丛生，一切都靠拳头说话，若是陛下真的让莫奕走马上任封为北疆王，不等皇后派人来暗杀，就被北疆军叛乱虐杀。

    虽说如此，陛下已经打点好了北疆军的亲皇派，只要莫奕立功，按部就班晋升，总有一日能执掌北疆军，届时，又与北疆王这封号有何异？

    皇城内，建筑犹如连绵的山脉，层层叠叠、巍峨高耸。

    鬼斧神工的美感在挽留着将要离开的人儿。

    外城城墙下。

    莫奕回头一顾，破开云层的夕阳映不出他的悲喜。

    他翻身上马，双腿用力一夹，策马跟上了渐远的骑士长，向新兵训练营的方向前行。

    一个月后。

    城外二十里新兵训练营平息了往常的喧闹，新兵的营帐都已经拆卸放置在仓库里，各个队伍的队长分别在进行着最后一场课。

    “赤焰帝国占地两千万余平方公里，听起来挺大，却只占据这颗星球陆地面积的十分之一，其余的陆地均被异族侵站，这赤焰帝国，算起来不过是穷乡僻野之处罢了。

    两千年前，人类还是食物链顶端的存在，由于内战不断，被异族乘虚而入。

    貌美的银发精灵们从性之奴翻身，一跃成为南方之主。

    粗鄙的强壮巨人们由奴隶解放，霸占了物产富饶的东方。

    龙族与兽族更是把持着西方一带，统领了海域，势头之大，几近无敌也。

    至于北方，是被称为放逐之地的存在，人类领土再北上，是一片永恒冻土，不仅寸草不生，还是巫妖的天下。

    巫妖一族本是人类，是修习了邪恶巫术后的人类，在得到了力量后，他们失去了灵魂，终日游荡在世间，只要沾染上了他们的气息，用不了多久，我们也会成为他们的一员。

    巫妖在冬至收缩势力，春至而回涌，这两千年来，人类和巫妖的战争从未停止。

    多少人在战争中又变成了巫妖，和曾经的战友对立而战。

    然，保留巫妖这种邪恶的存在，是异族削弱人类的手段。

    任何一个种族都不想把人类逼到死路，那样人类只会拼死一搏，到了那时，大陆上所有的势力必然重新洗牌，谁也不敢保证会是哪个种族再度衰落。

    也多亏了这些异族的决定，这两千年来，人类异常团结，时刻都能抽调出优秀的战士，而又因为北边永恒冻土的存在，开采出不少精良的金属矿，让人类在兵器上的发展一日更比一日强盛。

    这个月以来的最后一课已经上完，现在，我们就出发去北疆！”

    “队长，我有一个疑问。”莫奕举手说道。

    “说吧！”队长眼神一亮，没想到竟然有人敢对自己提问题。

    队长名为沙提尔，是北疆军的一名老兵，在与巫妖对战时，不慎被污秽沾染到了左眼，为了保命，他果断剜了自己的左眼。

    而每当训话新兵的时候，他都会脱下眼罩，告诉他们战争的残酷。

    寻常新兵看着沙提尔空洞的左眼，往往都会战战兢兢听他说话，很少有人敢问问题，生怕自己这位凶神恶煞的队长把他们生吞喽。

    “听说军队会传授修行功法，是不是真的？”莫奕定定的看着沙提尔，渴望的寻求事实的真相。

    沙提尔反问了一句：“你从哪听来的传言？”

    眼神一暗，莫奕心道：传言果然是传言......

    见莫奕的神态有些失落，沙提尔便笑了笑：“小子，其实这不仅仅是传言，这是真的。

    当年我们人族之所以能制霸天下，全凭众多奇异的功法，可惜后来人族内乱，许多功法断了传承，这才让我们人族衰落，纵然如此，多年来，赤焰帝国动用全国大学士修改、增删，推出了一本完整的修行功法，这便是赤焰刀决。

    上至皇帝，下至士兵，只要有职责在身之人，都会赏赐一本完整版赤焰刀决，等你们到了北疆领地，就可以去后勤处领取，至于能修行到什么境界，全凭各人造化了。”

    赤焰刀决共分九个阶段，练到第九阶段能屠龙，只不过建国至今两千年，坊间也未曾听闻过有人能一人屠龙，倒是有不少勇士团、佣兵团出动几十上百人，绞杀在人类领地捣乱的恶龙。

    而这些勇士团、佣兵团，也都永远铭记在史册之中。

    听到火焰刀决的传闻被证实，莫奕这只小队的十五个新兵蛋子们都十分兴奋。

    可惜兴奋感还没消去，他们就收到剿匪的命令，而这，也是每一个北疆新兵在前往军营路上所要经历的考验。

    训练了一个月，也是时候看看谁有真本事，谁是怂包了！

    几日的行军后。

    沙提尔环顾四周，踱步思虑着匪祸经过的痕迹与上头给出的资料，判断得出，此处便是匪祸必经之路。

    山林幽绿，窸窸窣窣的蛇虫鼠蚁把目光都贡献给现场的十六个人类，不怀好意的等待啃咬的机会。

    “停下！寻找掩体躲藏，不要发出声音！现在我下达最后一个命令！当我说‘杀’，你们就冲出来手起刀落干！我没中止命令之前，谁动一动，接下来的路，有多不好走，你们自己清楚！”

    沙提尔清扫了踩踏过的痕迹，闪身就躲到了一边。

    这附近越向北走，路况越复杂。

    山贼土匪躲藏在山上，很难被刮出来。

    唯一能得知他们行踪的办法，就是在他们烧杀掠夺后拦截诛杀。

    这些匪祸不比巫妖来得良善，同样是活跃的时候凶残，匪祸却吃干抹净还要连锅端走，男孩成仆役、女孩嘿嘿嘿，老人和男人通常是后备粮仓，在收成不好的时节当肉吃。

    又是一次日出。

    距离任务下达到小队已经一天一夜，沙提尔的右眼都睁得红彤彤，包括莫奕在内的十五个新兵蛋子就别说有多疲惫了。

    又得忍着被蚊虫叮咬的痛痒，又得目不转睛的看着来往方向，一个走神，沙提尔的独眼就盯得你发毛。

    埋伏的路线和小队共两支，莫奕这边的人祈求匪祸走另一条路，而另一边的小队也希望匪祸走莫奕这边的路，五五开，只能看天意了。

    预估着时间，沙提尔判断匪祸应该被另外一支小队灭了。

    正要下令让新兵们收拾行装，这时，他便听到了有人嬉闹的声响，于是乎他又趴在了地上。

    换做平日，匪祸只消半天就能归程，这次掠夺的却不巧是个大村落，就连打包，都忙活了好半天，别看匪祸只有数十人，他们押解的人却多达上百人，全是一些小男孩、小女孩，食物、金银等物品加起来更是多达五六吨，足足用了四辆大马车才拖得走，就连平日里当粮仓的老人和成年男性，他们都懒得劫持了。

    “哈哈哈，铁木兄弟！能获得那么多战利品，全多亏了你。”一个满脸刀疤的头目拍着身边一名瘦弱男子的背，说道：“若不是你当过北疆军，我们哪知道不远处就有一个隐藏地大村落，你放心，回去我就让你当二当家，以后我有一口吃的，就有你一口吃的，今后有福同享有难同当！”

    “大当家，瞧你说的话，当时如果不是你救我一命，恐怕我这条命，早就没了”这瘦弱男子被拍得直咳嗽：“箭射出头鸟，这二当家的名号太盛，我就不当了吧？”

    铁木曾是北疆军一员，不久前上了前线对抗巫妖，见识了巫妖的厉害，连夜出逃做了逃兵，可惜被军纪处发现，肺部都被弓箭射穿了，倒在了匪祸家门。

    老天似乎不想让他死得那么快，恰逢心情大好的匪首，救了他一命。

    铁木？那个做了逃兵得到修行天才？他不是死了吗？沙提尔眉毛连跳，暗道不好。

    这铁木入伍不过三个月，就把赤焰刀决修行到了第二层，寻常老兵都不一定打得过他，凄惨的是，沙提尔便是这‘寻常老兵’的一员。