第二十二章 送瘟神（下）
事情发展到这一步，已经完全脱出李治与武媚娘的掌控了。 他们本来的计划很简单。 直接当众宣布要苏大为继任兵部尚书一职。 一来，当众宣布，就是杜绝苏大为拒绝的可能，让苏大为捏着鼻子认下。 二来，也是用自己人，把兵部尚书位置给占住。 要说朝堂政争，争来争去争的是什么？ 争的是权力。 可其中最关键处，说到极处，也无非是“兵权”二字。 当年李治能扳倒长孙无忌，正因为长孙无忌专注于朝争，被李治借征辽东等对外战事，将兵权牢牢抓到自己人手里。 又取得李勣的允诺。 这才一举成功。 这一手借长孙无忌对付门阀，再借兵权与武媚娘对付长孙无忌，借力打力，玩得是出神入化。 但当时间来到乾封元年。 老臣中的武将尽数凋零，何人可以接替萧嗣业任兵部尚书？ 这成了李治心中，最迫在眉睫的大事。 随便任命一个人肯定不行。 朝中大半官员，都是出自关陇高门。 就算不是关陇，也出自山东士族，江南门阀。 这些年他虽努力提拔寒门士子，用科举一途来对抗世家门阀，避免大权集中在世家高门手中。 但那些寒门出身的士子，大多为基层官吏，最多不过中层。 朝廷中的高层权柄，仍旧把持在高门大姓手里。 到了现今，遍观朝廷内外，能让李治和武媚娘放心的寒门士子，要不是资历不足，要不就是能力不够。 能力和资历够的，不是出身门阀，就是就是与各世家有着千丝万缕的关系。 数来数去，还真就没有比苏大为更合适的。 无论其与武媚娘的关系，又或者出身，家世，功绩，能力，遍观朝廷上下，只此一人。 也只有苏大为接任兵部尚书，才能让李治和武媚娘放心。 本来只要李治和武媚娘定下来，苏大为什么也不做，自有天皇天后联手，把他抬上兵部尚书的位置。 天知道怎么弄的，本来只用打酱油的苏大为，变成了这出戏的主角。 所有的矛盾，也全集中到他身上。 要完犊子了啊。 李治揉着自己的眉心，太阳穴突突跳动。 每次回到朝堂上，就感觉自己要折寿。 特别是遇到苏大为这种不省心的，简直是皇帝克星，可称之为六味帝皇丸。 头又疼了。 可别把朕的旧病给弄出来了。 想想之前的痛风晕眩之症，李治心里没来由打了个哆嗦。 他偏过头，视线从冠冕垂珠中投向一旁的武媚娘，催促着她赶紧了结此事。 武媚娘今日因为上朝，也是一身盛妆。 眉心贴着梅花妆。 乌黑的发髻中，插满了金钗发簪，金凤步摇和凤翅金冠。 脖颈间挂着那枚精致的玉佛，显出武后的向佛之心。 欺霜赛雪的臂上戴着红玛瑙镶嵌碧琉璃的镯儿。 手执四兽钮纹如意一柄。 轻薄如云的裙腰处，系着一枚银色合香囊。 淡淡的香气从香囊里透出。 武媚娘手里的如意轻轻摆动，像是在向李治说：陛下勿扰，臣妾为您分忧。 她伸出涂了鲜红豆蔻色指甲的纤细手指，轻抚着腰间香囊，似在权衡利弊。 良久后，方才开口：“你二人真要作赌？” 珠帘下，满朝文武站立的大殿上，响起苏大为与谷德昭的声音：“臣愿赌！” “如此，本后准了，准你二人自报功绩，令百官为证。” 武媚娘见身边的李治似要发作，忙冲他摇摇头，用只有二人才能听见的轻声道：“阿弥从不做无把握之事，事已至此，不如就让他俩作赌，以堵住百官之口。” “若真有人输了要撞死在殿中……”李治眉头皱成一个川字。 死一两个臣子对他来说不要紧，可若是在含元殿中出这种事，传扬出去，岂不是有损他李治的圣明？ 老子虽然腹黑，但面子还是要的啊！ “陛下放心，真有结果，臣妾立刻出声阻止，再开口求情，如此，就不会伤了和气。” 听到武媚这么说，李治这才点了点头。 不过心里还是有些担心：“不会出什么意外吧？阿弥真的能赢吗？” “陛下，阿弥这些年参与灭国之战不少了，就光论那些功绩，他也不会输吧。” “唔……” 李治沉吟不语。 一个文臣，与一个武将来论功绩，总有种各自打王八拳的意思。 政务与军务，好像不太挨着。 不过如此一来，怎么评判，就看裁判的偏向了。 天皇天后的喜好偏向，占据更大的权重。 这么一想，似乎也不错。 “朕也准了。” 珠帘后，传出李治郑重的声音。 站在殿中的谷德昭呵呵一笑，仿佛成竹在胸，转脸看向苏大为厉声道：“既然天皇天后都应允了，那么这场赌便立下了，苏大为你不会后悔吧？” “当然不会。” “你为武臣，我为文臣，未知这功绩怎么算？” 苏大为眉头一挑：“各自将生平得意之事说出来，让天皇天后，满朝文武百官评价。” “可。” 苏大为感觉这老头有些自信过头了，黄土都快埋半脖子的人，居然和自己杠上了。 好，就佩服你这种找死的。 满足你！ “既然如此，这便开始吧。” 谷德昭向四方作揖：“还请各位同僚与我二人作证。” “谷侍郎放心，我们都睁大眼睛看着，绝不偏袒。” 文臣中，发出整齐的声音。 武臣这边议论纷纷，也有些声音喊出来，替苏大为打气。 “不知由谁先开始？” “天后方才说了，让我尊老，谷侍郎年纪大，你先请。” 苏大为微微一笑，随意的向谷德昭拱了拱手。 谷老头狂，他更傲。 谷德昭冷哼一声，抚须道：“那老夫便先说了。” 略一沉吟，谷德昭深吸了口气开口道：“太宗为天策上将时，我为秦王府僚属，随太宗南征北战，出谋赞画。 还记得秦王与夏王窦建德一战，我曾献奇袭之计。 后秦王与窦建德部将刘黑闼作战，战事僵持不下时，我又献水淹之计，一举扭转战局……” 这些事，是太宗朝的旧事，但是文臣武将中，还是有不少人知道此事。 原本有些遗忘了，此时被谷德昭提起，不少人不由暗自点头。 这资历，没得说。 太宗当年的军功，不少是征夏王窦建德和刘黑闼立下的。 特别是刘黑闼起事时，斩杀大唐数员大将，兵势汹汹，大有袭卷中原之势。 以至于朝中隐太子建成与高祖李渊，都有迁都避让之意。 但李世民击败刘黑闼一举扭转了局面。 可以说是只手力挽狂澜，一手改写了初唐的进程。 而谷德昭居然参与其中，还在关键时刻建言。 这份初创基业的功绩，任谁也抹杀不掉。 纵然苏大为有参与灭国之功，但他毕竟只是从将，而不是主将。 与谷德昭参与太宗战事比较而言，相对大唐的影响，还真不好说谁更大。 毕竟，若当时刘黑闼成势，大唐迁都，那大唐还是如今的大唐吗？ 而就算没有苏大为参与，难道大唐就不能灭高句丽，平突厥？灭吐蕃？ 珠帘后的李治显然听出这层意思。 脸色立刻就不好了。 这谷德昭，果然贼猾。 一开口就提太宗时的旧事，这儿子总不能反老子吧。 他李治是想做明君的，不能推翻自家老爹的功业，更不能说苏大为的战绩，就比谷德昭参与的灭刘黑闼、窦建德更高明。 否则就是不孝。 大意了，这没法闪！ 李治看向武媚娘，却见武媚娘的凤眸圆瞪，面色平静。 但是细看她的手，不知何时紧攥着玉如意，显然也是紧张到极点。 若是苏大为在这殿上叙功败了。 不光是失去兵部尚书这么简单。 只怕以后也无颜在朝堂上立足。 除了外放偏远处为官，只怕再难在百官面前抬头。 而她武媚娘，也会因此而变得窘迫。 一子错，步步错。 要保住苏大为的命，就得牺牲皇后的尊严，去求谷德昭饶他一命。 这以后还如何勒令群臣，如何弹压这些桀骜不驯的世家门阀？ 武媚娘的贝齿咬紧，在发白的下唇上，咬出深深的齿痕。 “陛下登基后，我先为户部侍郎，为征西突厥大军筹措粮草……后又做为转运使，调度运河水运，为长安输送粮草。 此外，麟德年黄河决口，我负责为朝廷赈灾，半月内跑遍数千里的河谷地，调集工部、户部、吏部各司，发动十万民夫，历时三月，终于堵住溃口。 并调拨朝廷府库粮草，以解百姓于倒悬。 终于救活百姓四十余万，关中百姓欲为吾设立生祠……” 谷德昭每说一句，李治与武媚娘的脸色便黑一分。 殿中的武臣们心里也是直哆嗦。 贼你妈，听着好牛逼的样子。 动辄就是救了几十万人，又堵住黄河溃口，还帮太宗打赢了窦建德与刘黑闼！ 开始以为你只是平平无奇。 现在一听，特么的原来是人中龙凤古天乐！ 这还怎么玩下去，苏大为那些参与灭国的功绩，在谷德昭的口述下，也变得有些岌岌可危了。 能赢吗？ 含元殿中，不知多少武人，替苏大为暗中捏了一把汗。 “臣愧为老臣，为官三十余载，只做了这么点微不足道的功业，未知苏大为，又有何功于唐？” 谷德昭抖了抖衣袖，嘴角处的那颗黑痣，因为激动，骄傲的颤抖起来。 他手持笏板，双眼如鹰一般狠狠看向苏大为。 “老夫在此，愿洗耳恭听！” 杀气腾腾的话，直冲苏大为而来。 这就是，直接干上了啊！ 挑衅，骄傲至极的挑衅！ 谷德昭嘴角那颗黑痣与他的白眉一起上扬，显得意气风发，威风凛凛。 双眼盯着苏大为时，居然也有了一种鹰视狼顾之相。 气场，这便是气场。 不愧是太宗时的老臣，那时代活下来的，没有一个是省油的灯。 就看谷德昭头顶那一圈脱发露出的头皮，也知此老绝对是我秃了我也变强了那种猛人。 虽为文官，但他现在身上透出来的气势，丝毫不亚于沙场猛将。 凶悍异常。 “还请开国伯，说说自己的功绩，老夫洗耳恭听！” 见苏大为好似哑巴了，谷德昭心中涌起得意之情。 冷哼一声，再次扬声喝问。 他的声音在含元殿上回荡。 颇有气压全场的威风。 说啊，就算你说出花来，你特么也只是跟着李勣、苏定方去的，最大的功绩永远是主将。 我就不同了，我的头上是太宗李世民，光凭这一点，就压你一头。 再论功绩，我有控制黄河决口，救数十万百姓之功。 对外杀敌的功劳再大，怎能与老夫相争？ 杀人与活人，对内和对外。 高下立判！ 满殿文武大臣，起先一直沉默着，似乎被谷德昭的气势所夺。 直到这一刻，文官中终于有人反应过来，忍不住喝彩。 还有人顾不上殿前失仪，扬声道：“谷侍郎救万民与水花，拯救关中数十万灾民，此诚盖世之功，依我看，开国伯的功劳，绝对比不上谷侍郎！” “谷侍郎的功劳大！” “解救万民与倒悬！” “圣人云，立德、立功、立言，为三不朽，谷侍郎的德政，可谓立德立功！当永垂青史！” “我看凌烟阁上，也可留谷侍郎一席！” “苏大为拿什么跟谷侍郎比？就算他杀敌数万，那些胡人的头颅，能与我大唐百姓相比吗？” 不光文臣在议论，就连武官中也有人忍不住窃窃私语。 偷偷向着谷德昭竖起大拇指。 服！ 上马能管军，谷德昭献言秦王，水淹刘黑闼，可谓力挽狂澜。 下马能管民，堵住黄河决口，调济粮草辎重，救活数十万百姓。 这是实打实的功业！ 说他是立德立功，也不算夸张。 这种功业，开国伯苏大为拿什么比？ 拿头来比吗？ 无数目光投向苏大为。 或嘲讽，或怜悯，或惋惜，或看戏。 一种看失败者，看败犬的嘲弄之情，渐渐在殿上发散。 珠帘后的李治与武媚娘的手，不知什么时候悄然握在了一起。 这…… 早知谷德昭这么硬核，真不该应下他与阿弥的赌约。 这下撞上了铁板。 如今，怎么收场才好！ 不祥的预感，令武媚娘的凤眸涌起煞气。 若真的是阿弥落败，那拚着阿姊这张脸，就算要与关陇门阀在这朝堂上撕破脸，也顾不得了！ 就在武媚娘准备开口时，珠帘外，突然响起苏大为的声音。 说也奇怪，他的声音一起来，先前满殿嘈杂的嗡嗡议论声，就全被压了下去。 “谷侍郎的功绩的确非同小可，先前是我出言不逊，得罪之处，还请谷侍郎海涵。” 说话间，苏大为叉手向谷德昭深深一拜。 嗯？ 这是认怂了。 武臣之中，程务挺、契必何力、娄师德等人，不由面面相觑。 做梦也想不到，以苏大为的性格，也有放软话的一天。 这怕是要凉了啊！ 文臣之中，以右相李敬玄为首，人人交换着眼神，眼中露出轻蔑之色。 姜还是老的辣。 这苏大为，毕竟还是认怂了。 怂了便好。 兵部尚书之位，还是得咱们世家高门来定。 左相阎立本悄然擦着额头上的汗珠，偷看向苏大为。 他对苏大为有着不错的印象。 可惜…… 谷德昭拈须大笑：“既然开国伯如此说，想必也是知难而退，上天有好生之德，老夫也不愿赶尽杀绝，只要你跪下，当着天皇天后的面，自认无才无德，不配任这兵部尚书，再向老夫磕三个头。 你这条命，老夫就还给你！” 这话一说，武臣中有与苏大为关系好的武将，顿时脸色大变。 若苏大为当着文武百官，天皇天后的面跪拜谷德昭，磕头求活命。 那和让他死有什么区别？ 杀人不过头点地。 人格上的侮辱，比杀头更恶心。 这是杀人诛心！ 程务挺与苏大为关系向来好，眼神中扫向队列没看到其他熟悉的武将，也顾不得许多，走出队列，叉手正要替苏大为说话，就听一侧的苏大为突然发出一阵笑声。 这笑声来得突然，如滚滚雷音，将满殿人的声音，全都压了下去。 拈须微笑，一脸傲色的谷德昭愣了一下。 “苏大为，你这是何意？” “我笑，谷侍郎未免心急了些，谁说我会输？” “那你刚才向老夫道歉……” “我道歉，是敬你为大唐做的功绩，救活那么多百姓，当得起我一拜。” 苏大为的面容平静，向着谷德昭从容道：“但若论功绩，我更胜你一筹！谷侍郎方才说的话，我都记下了，一会原样奉还。” 整个含元殿，文武百官一片哗然。 苏大为这话，简直是一巴掌呼在谷德昭的脸上。 第一句就说，自己的功劳比谷德昭更大。 第二句就说，你给我的，我会加倍还给你。 当真是不留情面啊！ 好久没在朝堂上看到这么激烈的朝争了。 当真是…… 刺激！ 无论是以右相李敬玄为首的文臣，还是契必何力这一帮武臣，包括珠帘后的李治和武媚娘。 乃至殿上的执金吾，千牛卫、太监侍女们，此时都是一脑门惊叹号。 苏大为凭什么这么有信心？ 能比谷德昭的功劳更大？ 谷德昭的功劳，方才文臣们可是说了，三不朽里占了两样。 牛逼大发了。 “嘿嘿嘿，好好好！” 谷德昭黑着一张脸，咬牙切齿的冷笑道：“老夫倒要听听，你有何功绩，能盖过老夫！” 说的是请教，但声音里刻骨的恨意与怨毒，简直令人不寒而栗。 他与苏大为的仇算是结下了，两个人今天是不死不休！ “既然谷侍郎想知道，那我就成全谷侍郎。” 苏大为叉手向着珠帘后的李治和武媚娘行了一礼。 在文武百官，万众瞩目之下，好整以暇的整了整衣衫，挺胸抬头，在含元殿中，缓缓踱起了步子。 那份信步闲庭的优闲，简直如逛自己家的后花园一样。 看到这一幕，谷德昭当时整个人都不好了。 恨得牙痒痒的，嘴角直抽抽。 方才陛下给老夫赐坐，已经够有面子了。 这苏大为居然在含元殿里踱步，他么的当自己是谁？ 你好大的胆子！ 这含元殿，除了天子李治，谁敢这么肆无忌惮？ 心中暴怒到极点，还没等他发作，苏大为的声音，已经如潺潺泉水般流出。 声音浑厚而低沉，充满一种令人竖耳倾听的魅力。 “去岁我征吐蕃东归……” 呵，又提征吐蕃，就算你灭了吐蕃又如何，还是比不得谷侍郎的大功。 “返回长安途中，接到陛下秘旨，令大军回转长安，留我独在蜀中……” 嗯？ 秘旨？ 陛下既然给他秘旨，那就是有什么秘事，可以随便说出来的吗？ 苏大为的声音继续侃侃而谈：“随后我才知道，原来在蜀中，发生了一桩大事，当是时，荧惑守心，天降疫毒，黄安县几成鬼域，百里袅无人烟。 此后，我临危受命，要查明疫毒来龙去脉。 越查，便越是惊心，这疫毒可凭水源传播，而且人若中毒，立时变成力大无穷，不知死亡与疼痛的怪物。 而且疫毒传播十分迅猛，若是任由散播，只怕不用半年，整个蜀中将再无完好的城寨，蜀中百姓人人都染疫毒，变成怪物。 若疫毒若顺江而下，从蜀中入关中，到那时……” 苏大为的声音，到此戛然而止。 然而殿上文武百官，只觉得后背凉嗖嗖的，汗毛倒竖起来。 “疫毒？” “真有疫毒？” “好像听说过此事……” “但后来没听到动静了，应该是被控制住了？” “这事，难不成与苏大为有关？” “他在其中扮演了何等角色？” 经过短暂的沉寂，含元殿内，各种议论声沸腾起来。 “等等！” 谷德昭的声音，带着一种气急败坏之色，尖叫起来：“疫毒之事，凭你一人说出，有何凭证？” 苏大为微微一笑：“谷侍郎，且听我吟一首诗吧。” 吟诗？ 我淫你个头啊！ 这当口吟毛的诗！！ 苏大为却不理谷德涨得黑紫的脸庞，欲吃人的眼神。 昂首阔步，在殿中踱步，开口吟道：“绿水青山枉自多，华陀无奈小虫何。 千村薜荔人遗矢，万户萧疏鬼唱歌。 坐地日行八万里，巡天遥看一千河。 牛郎欲问瘟神事，一样悲欢逐逝波。” 此诗一出，整个含元殿为之死寂。 这诗…… 妙啊！ 难不成是苏大为所作？ 谷德昭问苏大为有何凭证，苏大为不屑自辩，以诗相应。 这诗中，说的是瘟神。 实则指的是蜀中大疫。 乃不辩之辩！ 高明！！ 但仅凭这首诗，你苏大为就想翻盘吗？