第541章 城门琐事
十一月过后,新年便渐渐来临,十二月中旬,青州地区下了今年以来的第一场大雪。 大雪覆盖了原野和城池,益都县乃至整个北海郡都变成了白雪皑皑的世界,大地银装素裹,份外妖娆。 这天中午,一支骑兵队沿着巨洋水东岸从北方向益都县奔来,为首大将正是张铉,他刚从海湾码头回来,接收了高句丽送来的五艘横洋舟和三万副明光铠甲,并释放了百艘货船,让它们返回卑奢城去运载战俘回家,至此,双方的交易才最终完成。 当然,还有退出卑奢城和暂借回龙镇,由于冬季已经来临,只能等明年开春后才能实施。 雪下得很大,覆盖大地足有两尺深,河水已结了厚厚的冰层,不过入海口处却没有结冰,船只依旧可以沿海岸航行。 临近县城,河道变得热闹起来,河中停着数百副大雪橇,这是青州和河北地区特有的冬季交通工具,由畜力马拉着满载货物的雪橇在结冰的河道上奔行,马蹄上包着稻草,马腹也包着厚厚的粘毯,以保证马匹不会被河道上的寒气伤害。 由于临近新年,各地村庄的农民都带着山货和羊肉毛皮来城里,同时购买各种过年的物品,所以河道上停泊的雪橇上载满了货物,有的是要进城去贩卖,有的是买了年货后准备回家。 还有千余名从城中赶来的民众,围着雪橇讨价还价,购买农民们带来的山货和羊肉,笑声、喊声、吆喝声、讨价还价声,使城门附近格外热闹。 张铉很喜欢这种充满了生活气息的场景,这就是安居乐业,也是国泰民安,他率领军队东征西讨,也就是希望他的治下子民能够过上这样的生活。 这时,一阵吵嚷声从河边传来。是一个女人尖利的喊声,“这钱怎么不能用?这难道不是朝廷发行的铜钱,老娘没有别的钱,就只有这个钱。反正货物我要了,你自己看着办!” 周围不少人向吵嚷处走去,张铉眉头一皱,怎么遇到了泼妇,他翻身下马也走了过去。 在一副雪橇前。一个老农伏在地上,怀中死死抱着几支羊腿不放,另一边则是一个满脸横肉的中年女人,长得十分肥胖,腰粗得如桶一般,正跳脚指着老农大骂。 地上雪地里放着一贯铜钱,老农一边抹泪一边对众人道:“各位乡亲给我评评理,我一支羊腿只卖三百钱,比城里的肉铺便宜,这位大姐拿一贯钱要买四支。压我的价不说,这钱还是烂钱,我不要她就不干了。” 众人议论纷纷,都指责中年女人太不厚道,欺负老实人,中年女人被众人指责,脸皮拉不下来,便喊道:“那好吧!我就买三支,让他一百钱,这样可以了吧!” 但问题不在于价钱。一名男子斥责她道:“你这个婆娘不讲道理,现在谁还用这种烂钱,你这个烂钱去邸店兑换,恐怕连一百文好钱都兑不到。人家还不一定要,你居然还想买三支羊腿!” “没见到这种女人,简直就是欺负人。” “估计是想骗人家,结果被识破了,居然还振振有词。” “这不就是明抢吗?” ....... 众人你一句我一语,众口谴责中年妇人耍无赖。中年妇人顿时恼羞成怒,坐在地上撒泼起来,“你们都在欺负我,这钱老娘我也不要了,我要去报官,你们抢老娘的钱!” 这时,张铉在外面终于看不下去了,他也亲兵使个眼色,亲兵立刻分开众人,“让一让,让官家来决断!” 众人这才发现原来张大帅居然也在这里,吓得大家纷纷闪开,有人趁机大喊:“那横脸婆娘,张大帅来了,你还敢撒泼?” 妇人听说张大帅来了,吓得她赶紧站起身,她可不傻,这件事是她理亏,万一惹怒了张大帅,将她抓去吃官司,她可得不偿失。 张铉走进内圈,老农连忙上前跪下磕头,“小民给大帅见礼!” 妇人也吓得跪下,只管磕头,一句话不敢说。 张铉看了看雪橇上的货物,问老者道:“老丈叫什么名字,哪里人?” “回禀大帅,小老儿叫顾棒儿,清河郡人,前年迁到益都县,靠养羊为生。” 张铉又笑着问道:“这些羊肉都是要卖吗?养了多少羊?” “小老儿养了八十只羊,今年过年准备卖三十只,攒点口粮钱,这些羊肉都是小老儿拿来卖的,今天准备给老伴买架新的纺机。” 张铉点点头,随手拾起地上一贯钱,一看便知道是这两年滥造的新钱,含铜量极低,整个钱又薄又小,呈灰白色,张铉轻轻一掰,钱顿时成两半。 张铉眉头一皱,这种钱市面上一般不要,一般都要大业七年前造的钱,最好是开皇钱,含铜量至少九成以上。 “你这钱从哪里来的?”张铉瞥了一眼妇人问道。 在张铉面前,妇人完全收敛了撒泼,低眉顺眼道:“回禀张大帅,小女子是西城卖菜的,这些铜钱也是买菜的人平时付给小女子,最后攒了十几贯钱想用掉。” 众人见这个满脸横肉中年妇人自称小女子,不少人‘噗!’的笑出声来,张铉也险些笑起来,他忍住笑又道:“难道这种钱你也是当一贯老钱收进来?” 中年妇人不敢说谎,半晌才怯怯生生道:“小女子是十文钱当一文钱收。” “看来你也不傻,不会做吃亏之时,但你居然想一贯钱买四支羊腿,你以为这位老丈不懂,就想糊弄过去了,是不是!” 张铉的声音陡然变得严厉起来,中年妇人吓得磕头如捣蒜,“小女子知错,再也不敢了,张大帅饶我这一次,我再也不敢了!” 这个女人虽然可恶,却也没有犯法,送官就没有必要了,张铉喝令亲兵道:“掌嘴十下!” 两名亲兵一人抓住妇人手腕。另一人左右开弓,狠狠抽了妇人十记耳光,脸颊顿时肿了起来,张铉怒斥道:“看在要过年的份上。先饶你这一次,若下次再敢欺人,就砍掉你的脑袋,走吧!” “谢大帅宽容,我真不敢了!” 妇人磕了三个头。抓起地上的钱就飞奔而去,惹来众人一片大笑。 张铉这才走出人群,翻身上马,向城内而去,远远听见老者大喊,“多谢张将军主持公道!” 张铉回头摆摆手,纵马奔进了城内...... 回到府上,亲兵们各自回了营房,张铉则向内宅走去,走到内府门口。只见内府院子里站满了下人,难道外面看不见下人,原来都集中在这里了。 张铉见他们一个个翘首踮脚,不知在看什么,心中不由有点奇怪,这时,旁边有人轻轻挽住了他的胳膊,张铉回头,却见武娘笑吟吟站在身旁。 武娘已经怀孕五个月,肚子挺了起来。张铉指了指人群笑问道:“这是在做什么?” “大姐在发年赏了!” 张铉恍然,马上要过年了,是该发年赏了,年赏也就是年终奖。自古有之,无论店铺的伙计还是酒肆的酒保,每年年底都会有一笔额外的奖励,张铉家中也不例外。 目前张铉府里的下人已经增加到七十几人,管家、管家婆、账房、门房、丫鬟、厨娘、花匠、茶童、马夫、车夫、乳娘、杂役等等,一应俱全。还有二十名女护卫,卢清给了他们优厚的待遇,除了每月的固定例钱外,每年还有一笔不菲的年赏,另外,吃穿住用,都不用花钱,在益都县是出了名的待遇好。 张铉其实也知道一点点,卢清给他说过,这次年赏最高的是王乳娘,卢清给了她一百贯钱,主要是卢清奶水不足,孩子又能吃,全靠王乳娘哺乳,卢清心怀感激,其次就是女护卫,每人有五十贯赏钱,乳娘和女护卫比较特殊,和阿圆、梨香一样单独给赏,不和众人一起。 张铉听见阿圆喊道:“宋大志!” 宋大志是府中三个车夫之一,负责给夫人们外出赶马车,长得敦敦实实,人也很老实,他连忙举手,“在这里!” “赏钱十三贯!” 张铉府中的年赏一般是一个月的例钱,然后稍微多了一点,宋大志的月钱是十贯钱,年赏就给他十三贯,宋大志喜出望外,上前谢了夫人,便扛起一只麻袋向外走去。 阿圆接着又喊:“于善,十贯钱!” “来了!来了!” 一个老者挤上前,他是花匠,每月有八贯钱的例钱,虽然后世讲究隐私,谁拿多少钱互相都不知道,但这里没有隐私,谁每月拿多少钱大家都清清楚楚。 十贯钱有六十斤重,于善毕竟五十余岁了,刚走了两步,只听‘哗!’的一声,口袋落地,钱绳也断了几根,满地铜钱乱蹦。 众人一起帮忙捡钱,张铉也拾起一把钱扔进袋子里,于善连声感谢,张铉对旁边一名杂役道:“替老于把钱送回屋去。” 这时,坐在前方的卢清这才看见了站在门口的丈夫,她让阿圆继续放赏,自己起身向张铉这边走来。 “夫君什么时候回来的?”卢清欢喜地问道。 “我刚到家,看这边挺热闹,便过来看看。” “是啊!每年这时候总是最忙,准备过年,还要给大家发年赏。” 张铉点点头,他见满地的钱袋子,便笑问道:“发这么一大堆钱,搬着不累吗?” “夫君还别说,我正想提提意见,每个月发例钱都是件苦差事,账房要准备两天,还要人去搬钱、分钱,大家累得半死,我说给大家发黄金,但一两黄金又太多,剪得太碎又不方便,夫君能不能想想什么办法,让我们轻松一点。” 张铉忽然想起城外那个妇人的一贯烂钱,稍不注意就被人坑了,这确实是一个问题,铜钱价值太低,黄金价值太高,需要找一个折中的办法。 这时,旁边武娘抿嘴笑道:“我倒有一个办法!” 武娘从腰间取出一只系着红绳的小钱,笑着递给张铉,“夫君看看这个。” 张铉接过小钱,大小和五铢钱差不多,却沉甸甸的,他一眼便认出这是枚金币,黄澄澄的光泽是黄金特有,上面还有西方人物像,一看便知是从西方流入的金币。 “这是哪里的金钱?”旁边卢清好奇地问道。 “这是我在疏勒时得到,是粟特商人从西方带来,他们说是西方拂麻国的钱,在他们那边很通行,在长安波斯邸店也能兑换到。” 张铉忽然明白了,拂麻国就是东罗马帝国,原来这是东罗马帝国的金币,他想了想笑道:“这枚钱先借我用用。” “这枚钱是我的幸运钱,不能给你,我那边还有几枚,等会儿我拿给你。”(未完待续。)