第457章 事在萧墙（三）

    今年京城春短，从脱棉衣开始，天气就迅速地热了起来，等到四月底，就感觉如同似在三伏天，白日里跟下火一般。

    大人还罢，家里有老人孩子的少不得遭罪。偏生早晚又凉，也不敢太添减衣服。

    “今年的天气邪乎的很，这还不到端午呢……”三太太拿着湿帕子，一边给儿子擦了下腋窝，一边对丈夫道。

    三老爷手上也拿着折扇，在旁边给儿子煽风。

    四哥儿虽虚岁算五算，实际不过三岁半，却是小人精儿，光着小胸脯被父母围着有些羞涩，往三太太身上靠了靠：“爹，娘，不热……”

    额头上汗津津，后背都湿透了，哪里能不热？

    三太太爱怜地抚了抚儿子的头顶，三老爷想起上房那边，道：“这两日叫人吩咐厨房多预备些清淡吃食，大嫂也畏热，又上了年岁……”

    三太太道：“已经叫人买了不少青瓜备着，做馅饼做汤都是好的，大嫂都爱吃……”说到这里，不免又担心三老爷道：“老爷也要仔细身体，当差虽体面，可这一天天下来也熬人……”

    三老爷不以为然道：“过了端午就好了，到时候衙门里就有冰供着……”

    四哥儿父母紧盯着，仆妇丫鬟也不敢错眼，倒是一日日好好的，徐氏却开始苦夏，饮食不调，精神不济起来。

    沈瑞虽闭门读书，也没有到两耳不闻窗外事的地步，晨昏定省，自是立时就发觉了。

    三老爷、三太太都惊动了，三老爷不放心，还使人往衙门里告了假。

    等到请了大夫过来，只说是体热，开了两剂清热去火的方子。

    眼见众人都满脸担忧，徐氏苦笑道：“到底是老了，多年不苦夏，又开始折腾起来……”

    三老爷道：“这样天气，别说大嫂是爱苦夏的，就是我这不畏热的，见天也难受……”

    徐氏虽知晓三老爷是担忧自己，不过还是道：“三叔还是往衙门去，我这没有什么，怎么好随便耽搁差事？你去了还不到一年，还是当更谨慎小心些。”

    三老爷摆摆手道：“大嫂放心，我那边差事清闲，请假无碍的……”

    三老爷是中书舍人，隶属中书科，有舍人二十人，，掌缮写诰敕、制诏、银册、铁券等，除了中书科舍人之外，另有文华殿、武英殿当直及属内阁诰敕房、制敕房中书舍人，员额不定。文华殿舍人，掌奉旨缮写书籍；武英殿舍人，掌奉旨篆写册宝、图书、册页；诰敕房舍人，掌书办文官诰敕，翻译敕书并外国文书、揭帖，兵部记功、勘合底簿；制敕房舍人，掌书办制敕、诏书、诰命、册表、宝文、玉牒、讲章、碑额、题奏等机密文书，各王府敕符底簿。

    五类舍人加起来，足有百十来号人，后四类属于直殿舍人，身上有具体差事，日日都不得闲，中书舍人这里，就显得格外清闲，就算偶有诰敕、制诏的差事，前面有多少老舍人轮着，也落不到三老爷头上。别说偶尔请一日假，就是顶着中书舍人头衔，连续告病不当值的大有人在。

    徐氏也知晓些，便不在啰嗦，只道：“你心里有数就好……”

    眼见徐氏恹恹，沈瑞道：“母亲，要不然过几日儿子奉母亲往西山庄子去住吧……西山到底凉快些……”

    徐氏摇摇头道：“不用折腾，这几日换季，这才不舒坦，过几日就好了……”

    不管三老爷夫妇与沈瑞怎么劝，徐氏到底不肯去郊外避暑，一是不放心三老爷一家，二是不愿耽搁沈瑞读书。

    沈瑞虽是守孝读书，人不好老往外跑，可不管是沈理还是王守仁都格外关注他的学习进度，文章早先都是每旬叫人送过一次，仔细批改点评了的，等到三月后就改了五日一看。等到休沐得空的时候，这两人也常往这边来，亲自教导沈瑞。

    不管是沈理还是王守仁都不是太功利的性子，换做往常也不会这般催促沈瑞，如今沈谨横空出世，沈瑞尚且不动如山，这两位却难免为沈瑞多思所想。

    沈瑞虽出继二房，可沈瑾依旧是他的本生兄长，两人关系是撕把不开，要是沈瑞在科举上成绩中庸，世人难免比较，对沈瑞也会刻薄挑剔的多。

    不管是作为兄长，还是作为老师，沈理与王守仁都盼着沈瑞能顺遂，自是不愿意他落到尴尬的境地去。因此，这两人一边喜欢沈瑞的不妒宽和，一边则是暗恨他的不上进，盯着他的功课这才更紧了。

    前门外大街，沈珠挑起马车帘，抬着望向眼前的巍峨城墙，恍若隔世。

    放下车帘，回头看了眼旁边穿着儒服的青年，沈珠道：“二哥，进了城，咱们……先往哪家去？”

    旁边坐着的青年不是旁人，正是沈珠的堂兄沈玲。

    沈玲早年虽行商贾之事，可自打弘治十四年跟在族伯沈洲身边，几年下来，不仅身上捐了监生功名，跟着沈洲读书也略有小成，即便还不到举业的时候，也抹去了市井之气，看着像个儒雅的读书人了。

    听了沈珠的话，沈玲有些犹豫。他是奉沈洲之命上京，进城后本当去最亲近的二房处，可此次是陪客，为的是三房的事，沈洲吩咐他上京找的人也是沈理。

    “还是先往六族兄那边，回头再去拜见二房与五房长辈。”沈玲略一思量，就有了决断。

    三房这样的麻烦事，里面还搅合着四房，并不适合拿到二房去说，且不说二房大族伯故去，朝中没了支撑，就是沈瑞的身份，也不适合参合件这件事中去。

    沈珠面上不变，心中却是暗暗松了一口气。

    不管是五房，还是二房，沈珠都不想见。要不是家中遭难，不得不上京求援，他连京城也不想来。

    随着两次乡试落第，沈珠早年的得意，早已化为乌有，如今越来越不爱见人，倒是将早年的招摇轻浮都褪个干干净净。

    等到堂兄弟两个来了沈理宅，请人往里面传话时，沈理并不在家中，谢氏听说是松江族亲到了，不免有些意外，询问管家道：“近日并不曾听老爷提起有族亲到京，这是哪一房的？不会是外人借名来攀附的吧？”

    管家认识沈玲，道：“是三房的玲二爷与珠九爷……早年都进过京的，也拜见过太太……”

    谢氏这才想起两人，带了好奇道：“竟然是他们两个，那个沈玲不是跟在二房族叔在南京，莫不是南京有事？”

    管家自是不知，谢氏虽好奇，可叔嫂需避讳，虽叫了两人相见，也不好多问，只吩咐人预备客房留客。不过是一句吩咐，本以为沈玲会领了堂弟往二房去，毕竟在外人眼中，沈玲如今依附二房，不想沈玲道谢后，真的带了沈珠留下。

    等到两人下去，谢氏就不由皱眉。

    旁边婆子劝道：“不过是两个打秋风的破落户，值当的太太难一回？好吃好喝招待着，等走时送一笔银子，里里外外都妥当。到底是老爷的族兄弟，太太只当是贤惠给老爷看。”

    谢氏摇头道：“谁舍不得几个银钱？这不是钱不钱的事儿，怕是松江那边有麻烦要找上老爷……老爷虽不爱亲近那边族人，可真要遇到那边开口，还能袖手旁观不成？”

    那婆子道：“自二房大太爷故去，这沈家上下可不是就指望咱们老爷……”

    谢氏想到此处，既是得意，又是担心，叹气道：“幸好离的远，要不然今日这个上门，明日那个上门，也叫人头疼……”

    客房，沈珠稍作休息，就来到沈玲处，忧心忡忡道：“二哥，六族兄只是从五品，贺大老爷是正三品，贺大老爷能给六族兄面子么？二房族伯就算不愿担事，也该帮想个妥当法子才好……”

    沈玲看了堂弟一眼道：“六族兄去年年底升了左庶子，如今虽在翰林院任侍讲学士，可已经是正五品……”

    沈珠一噎，随即道：“那离正三品也差着几等……”

    沈玲道：“那按照九弟的意思呢？”

    沈珠想了想，道：“本当请珹大哥从中说和最好，毕竟两家是姻亲，撕破脸两家都不好看，可谁让珹大哥去了山西……二房大族伯虽故去，可生前毕竟是贺大老爷上官，要是大伯娘肯出面说项，又是二品诰命，那边总要给几分面子……”

    沈玲的神色淡了下来。

    徐氏是孀居妇人，沈家男人死绝了么？让一个孀居妇人出面奔波？

    至于与贺家是姻亲之类的话，如今不过是笑话。要是贺家念着姻亲，也不会屡次算计沈家产业。连宗房大老爷都不肯出面从中斡旋此事，只打发沈珠进京，就晓得宗房大老爷那边是明白贺沈两家实际关系的。

    沈珠不愿直接上京求援，先去了南京寻沈玲，想要二房出面接下此事。

    沈洲知晓自家分量，加上这其中还有四房的事，顾虑到沈瑞，没有包揽此事，只叫沈玲陪沈珠上京……