第五章 西巡

    先皇李世民病故，与当初的李世民东征，在辽东染病有着很大的关系，所以对于当初李世民御驾亲征一事，朝中至今还多有惋惜的。

    有李世民之事在前，现在的李恪想要御驾亲征吐蕃，又谈何容易，更何况吐蕃地势之险，国力之强，还远在高句丽之上。

    不必多猜，若是李恪在朝会之上当着众人的面提及此事，反对之人必定极多，甚至就是李恪的诸多心腹，也未必会赞同此事，除非李恪行独夫之断，否则御驾亲征绝不可能成行。

    所以李恪要想能够御驾亲征吐蕃，就绝不能将此事摆在台面上说，至少现在还不能摆在台面上说，王玄策献给李恪的法子正是瞒天过海，循序渐进之法。

    大明宫，宣政殿，旬日朝会。

    今日之朝会，正是李恪为了日后御驾亲征吐蕃而做的布置，所以一上来，李恪便命人将此事的引子抛了出来。

    “臣鸿胪寺少卿杨思谦有事禀奏陛下。”朝会伊始，杨思谦便当先出列道。

    杨思谦是李恪的心腹，此番出使西域诸国又是受王玄策所指，他如此急着出列，自然是与出使西域之事有关，也与李恪御驾亲征之事有关。

    杨思谦出列本就是李恪的安排，不过李恪看着杨思谦，还是先故作不知地问道：“杨卿出列，不知是有何要事禀奏？”

    杨思谦道：“臣受陛下和侍中之命，代天西使，巡查诸国，宣陛下天恩，此本陛下仁德之举，但臣却发现一事，还需禀明陛下。”

    李恪面露好奇之色，问道：“哦？不知是何事？”

    杨思谦回道：“启禀陛下，此次臣代天西巡西域诸国，眼中所见似与以往大多不同。”

    李恪接着问道：“不知是不同在何处？”

    杨思谦回道：“以往西巡之时，西域诸国国君对我大唐使节俱都恭敬有加，对陛下之言更是奉若天命，但此次西巡，臣却觉着这些西域人虽然对我大唐恭敬依旧，但骨子里却有些怠慢，不比从前，此事眼下看来还不算是大事，但若是久了，未必不会重效高句丽之叛。”

    杨思谦之言出口，不止是李恪，就是殿中的其他臣子的脸上也多了些担忧之色，一个高句丽，已经叫大唐朝堂费了不少力气，若是近年来已经开始逐渐归唐的西域诸国也出了乱子，那费的气力必定远胜过高句丽。

    李恪问道：“在此之前，随着我大唐先后灭了吐谷浑和高昌后，又有西突厥内乱，西域诸国已经接连向我大唐递交臣表，岁岁上贡，今年怎的会有如此异状？”

    既然是李恪问的，杨思谦和李恪自然是早就对好了说辞，杨思谦道：“依臣的了解，许是与我大唐近年来休养生息，不动刀兵有关，现在西域许多藩国人都以为我大唐在高句丽一战中伤了筋骨，再不比以往了。”

    “竟有此事！”李恪怒地一拍桌案，似乎对此事已经很是不满了。

    李恪说着，又对众人问道：“就杨卿所言之事，你们以为该当如何？”

    李恪之言一落，便有朝中好战之人动起了心思，其中最是活跃的就莫过于程知节了。

    现在的程知节和当初李世民新亡时的状况已经全然不同了，当初李世民驾崩，程知节是手握兵权的先皇旧臣，在从来强势的李恪登基之后自然行事小心谨慎，但现在程知节已为右羽林卫大将军数载，为李恪统领亲卫，也算是李恪的亲信之一了，自然就不必再拘泥。

    程知节是好战之人，当初对高句丽之战，他便因养病无缘，深以为憾，此番一听闻西域的动静，自然也是手痒难耐。

    程知节当即出列道：“西域诸胡，反复之辈尔，若是只行教化之事，绝不会真心降服我大唐，臣以为，若真的要他们降服，便当行兵事，一一征伐过去，取其土，代其国，治其民，以之为我大唐疆土，如此可也。”

    程知节其人虽然好战，但他所言也有些道理，只是他的话一出口，朝中顿时响起了反对之声，其中第一个站出来的反对之人就是尚书右仆射刘洎。

    刘洎道：“大将军此言不妥，西域相距长安甚远，而且所布分散，国别林立，若是逐一征伐，非但费时费力，而且有碍陛下仁德之名，实不可取。”

    西域的情况和辽东不同，辽东一代，能算上称国的不过半岛三韩，大唐用兵便可有的放矢，西域小国太多，而且分散地很散，想要一一攻打不是易事。

    刘洎的回答，倒是正和李恪之意，毕竟醉翁之意不在酒，李恪从头到尾想要对付的都不是西域那些小国，李恪从不曾将他们放在心上，李恪真正盯着的是西面的吐蕃。

    李恪对刘洎问道：“那以仆射之意，我大唐该当如何？”

    刘洎想了想，回道：“西域诸国不似北地，亦不比辽东，西域诸胡，多为小国，或据百里之地，或得一城之险，大多慕强望风之辈，屈之何难。陛下只需下旨，以一朝中名帅领精锐西出，巡边陇右，西域诸胡见我大唐兵威，其心自安。”

    刘洎之言，正中李恪的下怀，以名帅领兵巡边，显耀大唐军威，震慑西域诸胡，这正是李恪想要的。

    李恪转而问道：“刘仆射所言甚是，不知对于此人，仆射可有中意的人选？”

    刘洎思虑了片刻，回道：“苏烈将军如何，苏将军是朝中重臣，而且威名远播，正是巡边的最佳人选。”

    李恪在问刘洎之前，自己就已经打好了主意，所谓问询，不过是个过场而已，不管刘洎说什么，李恪都有他自己的说辞。

    李恪想了想，摇头道：“定方虽是个好人选，但却不是最佳人选，在朕的心中，还有一个比定方更加合适的人选。”

    苏定方不管是官职、名望，还是用兵之能，绝对都是朝中诸将之首，唯李绩可与之比，李恪一口否决了苏定方，难不成是准备让李绩去不成？

    刘洎问道：“不知陛下所意何人？”

    李恪轻笑了一声，指了指自己，回道：“陇右是我大唐宗室祖籍所在，但在朕登基之后，还不曾西巡过，实在不妥，此番朕亲自西巡一趟如何？”