第十六章 概率

    细胞与DNA的关系，一望可知，却让方然十分困惑。

    DNA的复制，演化，需要借助细胞的分裂，空有DNA、或RNA的病毒无法凭空自我复制，也就是说，DNA依赖着细胞。

    可是另一方面，DNA赖以存在、复制，无限延续下去的场所：细胞，一切的生命活动又受到DNA的控制，细胞的生命构件，都需要DNA的蓝图才能被合成出来，换句话说，细胞又依赖着DNA。

    A依赖着B，B又依赖着A，按进化论，真相就只能有一个：

    A和B，DNA和细胞，是同时演化出来的。

    但这怎么可能呢。

    面对屏幕，阅读着晦涩难懂的文献，十二岁孩童的理解能力毕竟有限，但方然的学识远远超越了同龄人，他明白，哪怕只是一个最简单的原始细胞，其从无到有的过程，从概率上讲也是一种无法想象的奇迹。

    方然的判断，来自于生命科学的最新研究成果。

    辛西娅。

    读音来自“人造儿”，辛西娅是“人类长寿有限公司”的一项生命科学研究成果，这家成立于西历1463年的公司在业界的名声十分微妙，创始者克雷格*文特尔被认为是一个生命科学的天才，同时也被科学界打上“追逐利润更甚科学”、“自负而傲慢”的标签。

    公司创始人的名声，方然并不关心，他更感兴趣的是“辛西娅”。

    作为世界上第一个人工合成的单细胞生物，辛西娅，和盖亚现存的任何生命都不一样，原则上讲，辛西娅的DNA完全来自人工编辑，和其他所有生命体的共同祖先——原始生命之间，没有什么直接的联系。

    由于是人工编辑，没有演化中遗留的负担，辛西娅的DNA长度出乎意料的短，“辛西娅3.0”只有473个基因，DNA链的总长度为53.1万碱基对。

    531，000个核酸碱基对，相比之下，人类DNA的核酸碱基对则超过3，000，000，000。

    五十三万，三十亿，差距之大令人印象深刻。

    但即便“辛西娅”这样最简洁的单细胞生物，要凭空从有机物的“浓汤”，原始海洋中产生，仍然是一种看上去根本不可能的事。

    按“人类长寿有限公司”的文档，辛西娅的DNA，其中有确切作用、必不可少的部分至少占69%，也就是说，DNA里至少三十七万个碱基对的排列，不能出现差错，否则无法支持一个最简单细胞的生命活动。

    一大堆杂乱无章的碱基对，拼凑成特定编码的三十七万长链，还要分毫不差：

    2的370，000次方，会是多大的一个数字，方然不禁摇头，按科学界公认的看法，宇宙诞生至今不过一百四十亿年，盖亚存在至今才四十六亿年，即便这四十六亿年里的每一分，每一秒，盖亚上都在进行恒河沙数的DNA拼凑试验，直到今天，拼凑出单细胞生命DNA的概率，仍然无限接近于零。

    呵，“恒河沙数”用在这里，有点可笑，恒河的河床上能有多少沙粒呢，宇宙中所有基本粒子的总数还没有2的80次方。

    至于2的370，000次方……

    一边思考，一边回顾“辛西娅”的公开文献，方然眉头紧锁，他想起了曾在《生物》课上产生的困惑。

    生命，细胞生物，当真能无中生有，依达尔文的理论而在盖亚中凭空出现吗。

    方然的困惑，虽然他现在还不清楚，正是严肃的反对者用来质疑达尔文进化论的最犀利武器之一。

    生命的从无到有，概率如此渺茫，并非是可以用一句“奇迹”敷衍的。

    从原始海洋中遍布的有机物分子，到第一个生命，这无中生有的神秘过程，似乎缺少任何一个中间环节；最初的生命，有机化合物的堆砌，要么是“死”，要么是“活”，半死不活的中间态何其荒谬，但这也就意味着，从非生命到最初生命的近乎无限大的距离，演化，是在一步之内跨越的。

    一步跨越近乎无限的距离，怎么想，都觉得完全没可能。

    方然的脑海里，飘过一个惯用的比喻，概率极小的事件大概是怎样呢，好比台风过后，散落一地的零件被拼成波音141客机，当然，这根本不可能，然而套用在生命演化的从无到有上，不可思议的奇迹，却又实实在在的曾经发生过。

    又或者，是达尔文的进化理论……出了问题。

    坐在计算机前，手指在鼠标上来回摩挲，有那么一瞬间，方然的确感觉到，自己对进化论的信仰出现了一丝动摇，查尔斯*达尔文的理论，会不会只能解释盖亚的生命演化，而不能解释原始生命的出现呢。

    生命的从无到有，和人的必然衰老，乍看去，两者间似乎连一点关系都没有。

    但方然却不这样认为，直觉的想，既然生命的本质是DNA，那么，弄清楚生命最初是如何出现的，就至关重要。

    ……分裂就是死亡。

    ……生命中最初沾染的特质，是繁衍。

    冥想，思维的火花在跳跃，方然脑海中一下子浮现出无数念头。

    倏忽间，就在思维的海洋里，他似乎察觉到有什么关键的线索一闪而过，待反应过来，想要去捕捉时，却又连一点隐约的残迹都摸不到。

    到底是什么呢，回过神来，理性再度主宰的头脑里，什么也没有。

    方然懊恼的关闭浏览器，长叹一声。

    ……

    一月，冬季的金伯利，被静谧安详的积雪覆盖。

    也是锤炼思维的幽静之处。

    从飘雨的沉思之后，一连好几天，方然的生活节奏依然很有序，只不过，每天一小时的生命科学研究时间，他始终在琢磨阿尔贝*雅卡尔说过的那些话。

    对抗衰老，永不下车，雅卡尔的指点，让方然窥见了一丝门径。

    要明白生命衰老的实质，或者，至少是其表象，详细解读生命的本质似乎十分必要，但他委实没想到，生命最初的奥秘，“无中生有”，竟然会如此不合常理。

    翻看任何一本中学生物教材，原始生命的出现，都是四个步骤：

    从无机物出发，第一步到有机小分子，又到有机聚合物，再到有机结构体，前面的三步，都已得到了验证。

    唯独最后一步……

    有机结构体，到真正的生命体，到底是一番怎样的神乎其技；

    到今天，也没人能说清楚。