第三十四章 种群
第二天一早，田纳西州立大学F报告厅，座无虚席。 清晨六点准时起床，锻炼之后，乖乖在房间里吃早餐，方然对田纳西州立大学没什么好奇心，不想担任何一点不必要的风险，他在开场前五分钟才抵达F报告厅，找了一个靠后的位置。 上午的报告，题目是《人类社会的演化趋势》，看起来和DNA、进化论有点关系。 正因如此，方然才选择到现场，而不是一个人待在房间看直播，虽然两种方式是等价的。 是因为内心的一点期待吗，他并不否认。 聚光灯下，在讲台后站着的一位中年人，主持者介绍，那是罗伯特*布朗。 作为一名社会生物学家，今天的演讲内容颇具争议，如果不是这样，报告厅也不会被学生塞满，罗伯特*布朗开门见山，他先请助教采访了几名学生，让他们说一说，自己认为人类的演化方向是什么。 “更高大，更强壮” “更聪明……呃，也许还加上颜值” 一阵哄笑； “如果赚钱的能力会遗传”、“抱歉，我们都知道这不能遗传”、“可史密斯*摩根和他老爹一样有钱！” 全场又一阵哄笑，看来，气氛调动的还不错。 大概询问过几名大学生，罗伯特*布朗翻动PPT，很直白的一下子提出自己的观点： 人类，作为一个整体，在科技发达的当今时代，演化已陷于停滞，更谈不上会有什么未来的演化方向。 “好的，请大家先安静。 我们的观点不尽一致，正因如此，才更有必要聚在这里探讨，而不是各说各话。 人类的演化，这里指的是基因层面的演化，从久远的过去一直到今天，成果是空前的，在座诸位都是演化的成果和见证人，这毋庸置疑； 但另一方面，我们也必须清楚，演化的条件是什么，自然选择； 坦率的讲，自然环境的选择过程，在今天的人类世界几乎已不复存在，人类不再需要接受环境的残酷淘汰，同时，也几乎失去了基因组进一步演化的可能。” 演说的过程很长，接下来，罗伯特*布朗指出，人类社会和盖亚中绝大多数的生物种群相比，有一个本质的区别，人类社会的代际更替，个体繁衍后代的数量几乎与基因无关，而是一个十分复杂的变量。 “……正是如此。 各位，观察你们的四周，很容易找出一大片实例，人类个体的繁衍，其数量和自身的基因特质间并无直接联系； 社会公认的所谓优良特性，高大，强壮，相貌堂堂，乃至智力的高下，这一切都无法帮你判断出，眼前的人究竟会有多少个孩子； 换句话说，这些基因决定的变量，在人类社胖纸的生存竞争中，权重接近于零。” “哦，但是教授，贫民窟的家伙们总是会生一大群” 有人在台下挪揄，教授则耸了耸肩： “好吧，你可以将其看成一个反例，这更说明智力并不能决定繁衍的成败。 归根结底，人类社会追求的目标，并不是某些神棍宣称的‘多子多孙，填满地球’，事实上只要想，我们人类完全有这个能力，唔，至少在座的年轻人肯定有吧，”台下传来一片笑声，“但很显然，当今世界的大多数人，更在意的是‘生活’，追求个人的自我实现，说白了，自己的生活最好是轻松愉快、而不要充满痛苦； 追求的目标变了，每一个人都在向往更惬意的生活，而不是尽可能的繁衍。 生活中，一个更高大，更强壮，更聪明也更英俊的人，更容易收获美满的人生，但却不能保证他会有一大堆后代，因为他自己未必想要； 从这一角度讲，进化论，放在当今时代的人类身上，已经近乎于失效。” 进化论近乎失效，方然注意到了这一句，他在思考。 而台上的罗伯特*布朗，话锋一转： “但，这并不是说，人类的基因形态将就此停滞，永远稳定在目前的状态。 若干年来，医学的极大发展，事实上进一步削弱了生存竞争的选择作用，让很多罹患先天性疾病、至少是有先天基因缺陷的人类个体，好好的生活下来，不仅如此，还进一步让这些人拥有了数量可观的后代。 这里的‘疾病’，未必是严重的身体畸形，也可以是一些暂时微不足道的细节，譬如过敏症，或者肌肉力量的轻微下降；这些负面影响，在条件简陋的旧时代，会让个体有一定的概率被淘汰，但在当今医学，乃至社会环境的保障下，一个对谷物严重过敏、或者体力较差的人，照样可以正常生活，并拥有孩子。 长远看来，医学和条件进步带来的这一变化，会对全人类产生什么样的效应，是值得忧虑的。” “可我们、总不能变成斯巴达人，把有问题的婴儿都扔掉啊！” “您的意思是，教授，难道那些有先天疾病的人、就该死掉——或者不该要孩子？” 教授的演讲，让听众们一时间议论纷纷，却被罗伯特*布朗所否定： “当然不是。 但，社会层面上的态度，和我们是否认识到这一风险，完全是两码事； 凭借科学技术，人类能摆脱大自然的残酷选择，这当然是一个巨大的胜利；但作为学者，我也必须严肃的提醒大家，这种胜利同时也会带来什么样的问题，那就是，对社会基本单元——人的塑造，进化论已无能为力： 人类社会的竞争标准，决定繁衍的因素，不仅无法让人进一步向社会普遍渴求的方向演化，反而会在某种程度上导致‘衰退’。 最直观的实例，身高； 当然我先声明，身材并不是越高越好，而有一个理想的范围。 看看在座的年轻人，身高普遍比父母一辈要高出几厘米，但这主要是营养、锻炼等后天因素的作用； 如果考察基因，结论恐怕就不容乐观，试想一个身材高大者，在当今时代，显然并不能保证其拥有更多的后代，人类生存的环境也不会淘汰掉身材矮小者，那么从宏观上讲，人类的平均身高就不会有提升，而会长期停滞在目前的水平上。”